Door de Everglades naar Fort Myers

Vandaag stond de wekker vroeger dan anders na wat sowieso een wat mindere nacht was. De bedden van het Rock Reef Resort waren toch niet hetzelfde als de afgelopen dagen en het was ook gevoelig warmer op de kamer. Maar goed voor één nacht was het best te doen! Voor het vertrek nog vlug even de tuin in om het wifi signaal op te pikken en de route van de dag uit te stippelen. Eerste voorziene stop was het Everglades Safari Park, één van de zovele locaties waar je een airboat ride kan doen. Ontbijt namen we op zijn Amerikaans onderweg via een Dunkin' Donuts drive-thru en na een rit van anderhalf uur waren we nog voor 10u ter plaatse.

Het was nog heel rustig in het park en na 20 minuten wachten konden we mee met een airboat. Na het inpluggen van de noodzakelijk oordopjes "vlogen" we over de vlakten van de Everglades en kregen we hier en daar bij een stop wat extra uitleg. Hoewel de tocht zelf zeker de moeite was hadden we wel iets meer wildlife verwacht. Op enkele vogels en waterschildpadden na was er weinig te zien, misschien hadden we gewoon pech? Alligators kregen we echter daarna voldoende te zien in het park zelf waar we ook een korte show (ik zou het eerder presentatie noemen) kregen te zien. Daarna volgde natuurlijk het obligate poseren met een jong exemplaar en tot slot deden we nog een wandeling langs diverse soortgenoten van de Amerikaanse Alligator.

Rond de middag was het al een pak drukker aan de ingang en reden we door via de Tamiami trail, enkele miles verder reden we voorbij Shark Valley. Deze uitstap hadden we nog even in overweging genomen maar ik denk dat een rondrit van 2u er teveel aan zou geweest zijn voor de kids. Verder dus over de US41 dwars door de Everglades, een route met heel veel natuur maar ook weinig afwisseling. Ideaal dus voor de bijzit, iets minder voor de chauffeur :-). Die afwisseling kregen we trouwens een uurtje later meer dan voldoende. Na een pitstop bij een Subway en nog wat boodschappen bij Publix in de omgeving van Naples werden we beloond met een verfrissende douche. De dames van de winkel wouden me onmiddellijk helpen met een paraplu om de auto op te halen maar zo rap smelten we niet weg van wat regen dus zetten we het op een loopje en reden we de auto voor voor de andere gezinsleden.

Een uurtje later en een aantal flinke buien verder zaten we in ons volgend hotel (La Quinta Inn). Deze overnachting was echt een weggevertje (50 euro) maar het onthaal en de kamer zijn meer dan behoorlijk en moeten niet onderdoen voor de Best Westerns die we eerder aandeden! Het onweer is ondertussen uitgeraast maar volgens het weerbericht is er nog een tweede storing op komst. Hopelijk kunnen we straks alsnog even naar het strand en/of het zwembad, anders is het hopen op beterschap voor morgen op Sanibel / Captiva.