Het is lente!!!

Het kon bijna niet symbolischer, vandaag begint de lente en onze teller staat op 100 dagen! Enkele dagen geleden hebben we alvast de autohuur geregeld. We hebben gekozen voor een midsize SUV via Alamo, dat zou wel moeten voldoen met ons viertjes.

In April hebben we een weekje verlof, maar nog geen concrete plannen. We zien wel of er nog een extraatje inzit want we hebben nog wel enkele andere uitgaven voor onze Florida trip :-).

Hotels liggen vast...

Ondanks het feit dat we hier de laatste dagen bijna allemaal geveld waren door een griepaanval gaan we door met plannen maken. Afgelopen twee weken hebben we de laatste gaatjes gevuld in ons schema maar ook nog een aantal bijsturingen gedaan...

Eerst en vooral hebben we Naples geschrapt als bestemming. Normaal gingen we hier één nacht verblijven maar na lang twijfelen en het raadplegen van onze reisgids hebben we besloten om nog wat verder door te rijden richting Sanibel Island. Dit eiland staat samen met Captiva bekend om zijn natuurschoon en schelpenstranden, dat laatste zullen vooral de kinderen leuk vinden.
We verblijven er in het La Quinta Inn & Suites Ft. Myers - Sanibel Gateway, een ideaal en goedkoop hotel voor op doorreis.

Vervolgens zetten we onze rondrit verder naar het laatste hotel: Pelican Pointe in Clearwater Beach.

Onze laatste dag voor we doorrijden naar de villa in Orlano zullen we doorbrengen aan het strand en bij de gezellige Pier 60.

Tot slot hebben we ook nog onze plannen voor Miami aangepast, we hebben na lang twijfelen hotel Circa 39 geannuleerd en vervangen door het bovendien goedkopere Best Western Plus On the Bay Inn & Marina. Ondanks de best wel goede kritieken op Circa 39 lag het toch net wat te ver van de actie waardoor we alsnog de wagen zouden nodig hebben om naar het centrum te gaan... en of je nu 5 of 10km moet rijden, daar zal het niet op aankomen...

We hadden eigenlijk graag dicht bij South Beach verbleven maar bij de meeste hotels die we daar binnen ons budget vonden was altijd wel iets mis. Bovendien wordt je er geconfonteerd met extra kosten voor ontbijt en parkeren, iets wat nu inbegrepen is.

Rest nu nog één hotel dat moet geboekt worden, in principe zal dat het Hyatt Hotel worden op de luchthaven van Orlando zelf. Kost iets meer maar heeft als voordeel dat je na de lange en vermoeiende heenreis bijna onmiddelijk kan neerploffen op een lekkere matras en je de volgende dag (hopelijk) uitgeslapen kan begeven naar de autoverhuur, iets wat we ook nog moeten regelen...

Vluchttijden aangepast...

Vandaag in onze mailbox een berichtje gekregen in verband met aangepaste vluchttijden. Geen dramatische verschuivingen, maar we zullen wel wat langer onderweg zijn in het gaan en op de terugweg iets meer geduld moeten hebben in Chicago...
Vertrek is nu voorzien om 13u waardoor we in Chicago een aansluiting later nemen richting Orlando en pas om 21u45 aankomen in plaats van 19u43. Ik vermoed niet dat we in dat extra uurtje Chicago tijd zullen hebben om de stad te verkennen ;-)

UA9259 L 29JUN 5*DUSORD HK4  1300 1505  29JUN  E  UA/L04JWM
UA 308 L 29JUN 5*ORDMCO HK4  1805 2145  29JUN  E  UA/L04JWM
UA 272 L 22JUL 7*MCOORD HK4  1115 1304  22JUL  E  UA/L04JWM
UA9258 L 22JUL 7*ORDDUS HK4  1735 0845  23JUL  E  UA/L04JWM

Tussenstop gevonden in Key Largo

Na twee nachten op de Keys willen we op een rustig tempo terug richting Orlando. Het eerst alternatief was in één ruk van Key West naar Naples te rijden en onderweg een bezoekje te brengen aan de Everglades. Het is en blijft echter vakantie en we willen dus vooral genieten en niet overhaasten, daarom besloten we om ook een overnachting in te lassen op Key Largo. Bovendien kunnen we daar een bezoekje brengen aan het John Pennekamp Coral Reef State Park en het enige levende koraalrif van Noord-Amerika bewonderen. Of iedereen te vinden zal zijn voor een snorkelbeurt valt nog te bezien maar anders is een trip met een glazenbodem boot ook een optie...

Na het in overweging nemen van diverse hotels hebben we uiteindelijk voor een wat alternatieve oplossing gekozen. Geen grote hotelketen deze keer maar een kleinschalig "resort" met een prachtige ligging, direct aan het water en niets dan lovende kritieken op tripadvisor: Rock Reef Resort. We kijken bij deze winterse tempteraturen nu al uit naar een prachtige zonsondergang...

Vandaag vielen ook de Disney Tickets in de bus, de kinderen kregen de eer om het postpakketje te openen :-)

Volgende maand gaan we op zoek naar een volgende verblijf, vermoedelijk voor Naples of Clearwater. Tot dan!

Gelukkig Nieuwjaar!!!

Welkom 2012! Een nieuw jaar is gestart en hoewel het nog relatief ver weg is beginnen we nu wel officieel af te tellen op onze blog. Morgen gaan we er voor een midweek tussenuit om in familieverband nog wat na te genieten van de feestdagen.
De kids kregen op oudejaar alvast de nodige cadeautjes in het thema van onze trip naar florida. Ze kregen elk hun persoonlijke Disney spaarpot en ook de tickets voor de disney (water)parken zijn besteld.... We kozen uiteindelijk voor een 6 daagse pas met fun optie zonder de hopper mogelijkheid (die je toelaten om op één dag meerdere parken te bezoeken). Daarmee kunnen we sowieso de vier parken bezoeken en hebben we nog twee extra dagen om terug te keren. Mogelijk is dit nog niet voldoende om alles te bekijken en/of doen maar dat is ook niet onze ambitie... we willen uiteindelijk ook nog wat rustdagen en andere uitstapjes doen in Orlando!

Hotel in Miami: Circa 39

Vandaag ons tweede hotel geboekt voor de rondreis, we verblijven in Circa 39 hotel in Miami Beach. Het was lang zoeken alvorens we iets naar onze wens vonden en hopen dat dit hotel een goede keuze is, we moeten er uiteindelijk 3 nachten doorbrengen.

We zitten alvast vlakbij het strand en niet te ver van de actie, South Beach bereiken kan eventueel met de bus (10-tal minuujes) of mits een stevige wandeling (3 tal km).

Update: hotel bleek toch wat verder te liggen dan verwacht, bovendien vonden we een goedkoper alternatief met gratis ontbijt en parkeermogelijkheden in het Best Western Plus on the Bay Inn & Marina (zie bericht van 18/02).

Ons eerste hotel is geboekt!

Na de villa en de vliegtickets hebben we besloten om nu stap voor stap de verschillende hotels vast te leggen.

Bij het opmaken van onze planning hebben we na wat puzzelen besloten om twee dagen op Key West te overnachten. Gezien ons verblijf daar op de Amerikaanse nationale feestdag "4th of July" valt wilden we niet te lang aarzelen om ons hotel daar vast te leggen.

Heel lang hebben we niet moeten zoeken, via het floridaforum en reviews op de gekende sites kwamen we al snel tot de conclusie dat het BEST WESTERN PLUS Hibiscus Motel prijs/kwaliteit zowat de beste optie was.